近黄昏，血红的夕阳挂在天边，他们越过一座低矮的山丘，林士弘驻马远眺，只见红日欲坠，天际全是大片大片的红云整个天空像被浓重的油彩所染，森林覆盖着延绵群山，一望无际，在视野里变得模糊起来。
河内郡有着极其重要的战略地位，是他争夺中原及河北的桥头堡，他无论如何不可能拱手让给窦建德来占领唐朝的领土。
本来李渊、林士弘、窦建德三方灭王世充的郑国的时候，刘武周接受宋金刚“入图晋阳（今山西太原），南向以争天下”的建议，攻打唐朝。
刘武周原本出生于豪富之家。年轻时骁勇善射，喜结交豪侠，隋炀帝曾三次进攻高丽，刘武周应募东征，因军功被提拔为建节校尉。东征师还，刘武周返归马邑，担任鹰扬府校尉。
魏刀儿在大业十一年与上谷（今河北易县，位涿州市西南）人王须拔同时起义，众至十余万，自称“历山飞”，活动于冀(今河~北~省~冀~县，位~衡~水~市~西~南)、定(今~河~北~省~定~县，位安~国~县~西北)二州之间，称魏帝。
窦建德伪与联合，他麻痹无备，为窦建德所袭击，部将将他执送建德，被杀。余众由窦建德统率。
刘武周趁隋末天下大乱之机，杀死马邑太守王仁恭，开仓赈贫，驰檄境内，得兵万余人，自称太守。为了立稳脚跟，他派遣使者依附于突厥。隋雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周，刘武周援引突厥骑兵共击隋军，王智辩兵败被杀，陈孝意奔还雁门，被部下所杀，献城于刘武周。
刘武周趁势袭破楼烦郡，进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持，刘武周将俘获的隋汾阳宫宫女献给突厥，突厥始毕可汗以战马赠与他。刘武周于是兵威益振，攻陷定襄，又回军马邑。
突厥为了扶植地方割据势力，册封刘武周为“定杨可汗”，送他“狼头纛”。
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