沈七让通译把价钱往低处报，说这些货是北边压仓的旧布，急着脱手，不图赚钱，只想换几个现钱去茉莉芬收药材。
女人们拿手指捏布面，又翻来覆去看针脚，见没有霉斑，脸色活泛起来，一人半匹半匹地往回抱。
半下午，村口聚了二十来个山民，有来买盐的，有来问茶种的，也有纯粹站在旁边看热闹的。
李筠儿蹲在骡子旁，拿根炭枝在一张洗净的芭蕉叶上教几个孩子认字。
先写的一、二、三，又写日、月、水、火。
孩子里有个上身穿破布衫、下身围块旧麻片的，看了几眼，忽然用不大流利的汉话说：“我认识这个字，火。”
李筠儿抬头看他：“你从哪儿学的？”
“港口的明人教地，那里还有书，纸做的书。”
边上几个孩子立马挤过来，争着用汉话说自己认得东西。
一个说认得“船”，一个说认得“饭”。
李筠儿挨个夸，把炭枝递过去让他们也画几笔，写得好的，就给半颗饴糖。
日头偏西时，一个瘦高个山民从东边过来，走得近些，见李筠儿在蕉叶上写字，脚步慢下来，小声用爪哇话对旁边人说：“这女人不简单。”
沈七把烟叶包好递过去：“出门跑货，总得什么都学点。”
瘦高个接了烟叶，也不拆开看，只低声问：“你们真的要去茉莉芬？”
“先进山看货。若有好野山药和兽皮，就顺手收一批。没有转道去别处。”
瘦高个舔了下干裂的嘴唇，犹豫了一下：“要是信得过我，明天我带你们进一趟山。山里有货，就是路不好走。”
沈七没有马上应，只看了他一眼，像是在掂量这人话里的成色。
“你常进那山？”
“我前些日子才进去过一回。”
“那里头...有买卖做吗？”
瘦高个笑笑，露出半口黄牙：“有命做就是买卖。没命做，那就是给林子送肉。”
李筠儿抬起头，把炭枝在蕉叶上划了道短横：“你叫啥？”
“阿马尔。”
“阿马尔。”
她重复了一遍，把蕉叶合上，问道：“明天几时动身？”
“天不亮，我来村口接你们。”
沈七拍掉裤腿上的草屑：“行，跟你走一趟。”
“若真有山货，好处少不你的。”
当夜，他们借宿在村东头
…。。