备，超过定额的一律上缴。他把通告看了两遍，折好放在桌上，没有签字，也没有驳回。他站起来走到窗前，推开窗户，院墙外那个巷口蹲着两个人，穿着灰布衣裳，帽檐压得很低，抽着旱烟，目光若有若无地往叶府侧门的方向瞥。那是川岛芳子的人，又换了一班。他关上窗户，重新坐下来，手指在桌面上轻轻敲了两下。
城南，那间破旧客栈。
午后阳光懒懒地照在落满灰尘的窗棂上，大堂里只有零星几个客人，柜台后面的掌柜低着头拨弄算盘珠子，发出细碎的、有节奏的声响。赵铁生穿着一身半旧的灰布长衫，从侧门走进来，进门时指关节在门框的木柱上轻轻叩了三下。柜台后面的掌柜头也没抬，只是微微点了点头，抬手指了指后院最深处那间无窗的单间。
赵铁生没有多停，穿过堆着柴薪的后院，推开那扇虚掩的门，走了进去。门在身后合拢，严丝合缝。
他完全没有察觉到，在他身后几十步远的巷口老槐树下面，刘白山正死死地盯着他消失的方向。从赵铁生出府的那一刻起，刘白山就一直远远地跟着，看见他穿过三条街，拐进这条窄巷，推开客栈的后门。他缩在老槐树的阴影里，看着赵铁生消失在门后的背影，手指攥紧了袖口。他想跟进去，可那条窄巷太直，客栈后院的墙太高，里面隔间纵横，一旦跟进去很容易打草惊蛇。他只能站在那里，心里烧着一团火，却只能让它在胸腔里干烧。
厢房里，刘砚舟坐了一盏茶的功夫了。
他穿着一身打满补丁的粗麻短打，布料粗糙发硬，袖口磨得发白，肩头几块颜色驳杂的碎布缝得歪歪扭扭，刻意佝偻着脊背，收敛了所有军人挺拔的气场，任谁乍一眼看去，都只会当他是一个奔波谋生的底层货郎。桌上放着一只粗瓷碗，碗里的水已经凉了，他没有喝。听见推门声，他抬起眼，看见赵铁生闪身进来，伸手反锁了门。赵铁生快步上前，双脚并拢，腰背挺直，几乎是下意识就要抬手敬礼。刘砚舟抬手制止了他，声音压得很低：“不必行礼。此处人多眼杂，一旦有人撞见军官行礼，你我身份当场败露。”
赵铁生垂下手，微微躬身：“卑职失礼。司令此行冒险从南京潜入奉天，首要目的，是接夫人和小公子、小姐离开？”
刘砚舟缓缓点头，指尖无意识地摩挲着袖口粗糙的补丁：“没错。奉天沦陷之后，日方清楚我在南京的职位，早把叶家当成要挟我的筹码。婉颜和孩子们多留一日，便多一分危险。我必须带她们离开。”
他说完，从里衣夹层取出
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