段路，去了一趟城隍庙后面的旧书摊。那里有一个老道士常年摆摊，卖些残破的道书、泛黄的符纸、旧年的罗盘之类。沈砚与他有过几面之缘，知道这人虽然落魄，但手里有些真东西。
老道士今日坐在一张瘸了腿的竹椅上打盹，见沈砚过来，眼皮抬了一下：“哟，沈先生，好些日子没见了。寻什么？“
“寻一两张旧黄表纸，要南边来的那种，厚一些的。“
老道士眯着眼想了想，转身从身后一只破了角的木箱里翻出几张黄纸，纸色深黄，质地厚实，边缘裁得齐整。沈砚接过来在日光下照了照，纸上隐隐有云水纹路，是江西那边出的好货。
“这种纸做引煞符最好。“老道士嘿嘿一笑，“不过沈先生，你一个开医馆的，要这种纸做什么？“
沈砚把纸卷好塞进袖中：“替人画一道安神的符。“
老道士没追问，只伸出两根手指。沈砚付了二十文，转身走了。身后老道士的声音悠悠飘过来：“沈先生，金陵城这些日子不太平。前几日有户人家半夜听见院墙底下有挖土的声音，第二天一看，墙根多了个洞。不知道是什么东西挖的。你住的那条巷子，往南走到底，前朝是刑场，杀过不少人。你留心着点。“
沈砚脚步一顿，回身拱了拱手：“多谢道长提点。“
“别叫道长。“老道士挥挥手，“一个卖旧书的糟老头子罢了。你请便。“
沈砚回到医馆，日头已经偏西。他把那几张黄表纸裁成合适的大小，压在桌上用镇纸镇着，等纸性稳定了再画。然后他煮了一壶茶，坐在灯下慢慢翻那卷旧书，等着天黑。
八月二十五的夜里，云层厚得遮天蔽日，一丝星光都透不下来。巷子里黑得伸手不见五指，只有他诊案上那盏油灯亮着，昏黄的光像一颗孤零零的黄豆悬浮在黑暗中。
沈砚翻到旧书某一页时停了下来。那一页上画着一个人体的经络图，用朱砂线标出了“经外奇穴“——不在正经十二脉上的特殊穴位。图上有一个穴位标在膝盖外侧偏下之处，旁边有一行极小的小字，像是后人添注的：
“此穴名'溃骨'，非治病穴，乃引邪出体之窍。骨中兵煞、石中毒、水底寒，皆可从此穴引之而出。然引邪须以符为引、以针为路、以天地之气为舟。慎之。“
沈砚看了很久，将这行字在心里默念了三遍，然后合上书。
九月初一。
这一整天沈砚都没有接诊。他挂了一块木牌在门口，上书“今日
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