第三十五章：夏深如煮，药毒暗藏
四月初的金陵城，槐树荫浓，蝉声初起。
柳叶巷被密密匝匝的槐叶遮住了大半天空，阳光从叶缝间漏下来在地面上洒了满地光斑。周婆子在铺子门口摆出了新做的青团和凉粉，隔三差五就端一碗给沈砚送过来。黄甫的针法已经练得有模有样了。四月初五这天沈砚让他试着在自己手上的合谷穴进针，他屏息凝神捻针入穴后缓缓提插了九次——这是标准手法中“补法“的基础操作，指下的力度均匀而稳定，针尖的感觉也控制得恰到好处。沈砚看着他在自己手背上行完一套完整的手法，拔针后低头用酒精棉擦了针尖，一切做得从容而有条理。
沈砚活动了一下被扎过的手掌，合谷穴周围有一股温热的气流在缓缓地扩散开来，那是针感被成功激发后气血被调动起来的自然反应。他点了点头说：“可以了。你的手指已经认得了针的脾性。从明天开始，你在我身上扎穴练习，我教你具体的穴道和针法。“
黄甫兴奋得脸都红了，连声说“好“又觉得自己太激动了有些不好意思，低头去收拾针囊了。四月初七，黄甫第一次在沈砚身上练习扎穴。沈砚选了足三里——这是一个相对安全、针感容易控制且便于观察手法的穴位。黄甫深吸一口气，将银针刺入沈砚小腿外侧的足三里穴。入针时他的动作比想象中更稳，针尖穿透皮肤后顺着肌肉纹理缓缓推进，在约莫一寸二分处停住时他抬头看向沈砚。“感觉到了吗？“沈砚问。“感觉到了！针下有一种……微微的阻力，像是被什么东西轻轻托住了。“
“那就是穴位所在的位置。针尖到达穴位时你会感觉到一种和其他地方不同的手感，像是针被'接住'了。你先把这个感觉记住，以后你扎每一针都要先找到这种感觉再行针。“
黄甫点头，又闭眼感受了一会儿针下的触感，然后缓缓提插行针。他做完一套手法后小心地拔针，然后用棉花按住针孔。沈砚感受着腿上的温热感正在慢慢扩散开来，对黄甫说：“这一针扎得不错。明天继续，下一个穴位。“黄甫得到了极大的鼓励，眼睛都亮了。
四月下旬，医馆来了一位特殊的病人。那位病人是个四十多岁的妇人，打扮朴素但举止间透着大户人家特有的气度，身后跟着一个十五六岁的小丫鬟。妇人在诊案前坐下后先让丫鬟退到门外，然后才低声开口：“先生，我姓刘，夫家姓王，在城中经营绸缎生意。我今日来，不是为自己，是想请先生去我家中给我家老爷看看。“她说到“我家老爷“四
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