劲了。
沈砚点了点头，心里已经有了初步的判断。如果有人在王家老爷的药中做手脚，而且是长期、隐蔽地做，能接触到药渣的人只有煎药的丫鬟、药铺的伙计和从药铺到王家的传递环节。但刘夫人说她查过方子和药渣对不上，说明问题出在煎药环节的“额外添加“。而那些添加物，很可能是藏在某样食材或者调料里的，每日少量地混入药中或饭食中，经过长时间的积累对人体造成慢性损伤。
“刘夫人，“沈砚开口，“我从今日起每日来府上亲自给王老爷煎药，药我自带，药渣我当场验查。你府上的厨子和煎药丫鬟先不要惊动，但——“他压低声音，“最好安排一个信得过的人，暗中留意厨房和药房的动静。“
刘夫人郑重地点了点头。
当天沈砚就在王家给王老爷施了一次针，以温补脾胃、疏肝理气为主，又开了一副新的方子亲自抓了药亲自煎好看着王老爷喝下去。临走时他把刘夫人叫到一旁低声叮嘱了几句。过了三天沈砚再去王家时，王老爷的面色已经从那层浑浊的蜡黄转为淡黄，虽然还是虚弱但眼神比初见时清明了一些，能认人了。他看见沈砚时微微点了点头，嘴唇翕动了一下说出三个字：“……多谢。“刘夫人在旁边抹了抹眼角，低声对沈砚说：“先生，我让心腹在厨房盯着，发现那个厨子每天夜里会往灶台底下埋一小包东西，第二天早上再挖出来烧掉。我让人偷偷挖出来看过——里面是一种暗褐色的粉末。“
“粉末还在吗？“沈砚问。刘夫人从袖中取出一只小纸包递给他。沈砚打开纸包看了看里面的粉末——颜色暗褐微泛红，闻着有一种淡淡的腥甜气，和他在赣南水潭中感受过的那种水魄残留的气息有几分相似但又不完全相同。他用指甲挑了一点放在舌尖尝了尝，微苦带涩，舌尖随即有一瞬间的麻痹感。他的眉头微微皱了一下。这是某种“逐日损“的毒物——不是一次性致命的剧毒，而是微量摄入后慢慢侵蚀肝脾功能、消耗人体气血的慢性毒。长期服用会导致面色萎黄、消瘦乏力、精神萎靡、最终肝脾衰竭而亡。
“刘夫人，这个厨子你打算怎么处理？“沈砚把纸包收好。刘夫人的目光变得冷了一些：“我已经让我娘家兄长派人来过了，明日就会找个理由把他遣走。但我要知道，他是受谁指使的。“
沈砚想了想说：“你遣走他之前，先不要打草惊蛇。等他走了之后，你派人在他常去的地方暗中看看有没有人和他接头。若能查到幕后的主使，你家老爷才算真正安全了。“
刘夫人感激地
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