心戒备。草原之人擅长畜牧，却极度缺乏铁器、药物。当有人试着买下一柄铁犁、一小罐药膏，体验到效果之后，轰动迅速席卷整个草原部落。
牧民拿出皮毛、兽肉、珍稀药材、矿山原石，用以交换恒远城的商品。
莫顿站在远处的高地，冷眼注视着热闹的互市。他看得明白，贸易带来的好处是实打实的，可这也是王恒伸出的无形触手。商品流入草原，便是影响力的渗透。长久下去，草原各部会愈发依赖青州的物资，北狄大可汗的权威，将会受到潜移默化的冲击。
“大可汗，此人以商攻心，远比刀兵更加凶险。”莫顿向拓拔烈低声提醒。
拓拔烈望着下方往来的人群，神色复杂：“我自然知晓其中利害。可草原需要铁器与药物，强行隔绝，部族便会心生怨言。只能一边交易，一边保持警惕。传令各部，不可过度依赖外来货物，继续发展自身的锻造技艺。”
兖州境内，萧烨同样嗅到了商贸带来的危机。
恒远城的商品顺着商道流入兖州郡县，民间百姓纷纷追捧新式农具与药品。地方官吏之中，不少人开始暗中倾向于王恒。萧烨试图颁布政令，限制恒远商品流入兖州，可民间的需求难以压制，走私贸易悄然兴起，禁令收效甚微。
外部暗流涌动之时，恒远城内部的建设稳步向前。
第一期五金流水线全面投产，源源不断产出标准化零件。能源中枢的供电范围持续扩张，新一批的柴油发电机与光伏板投入使用。恒远第一战术大队完成基础训练，开始开展野外长途拉练。数十架无人机编队执行常态化边境巡逻，将兖州、北狄边境的地形、堡垒、兵力部署一一记录。
跨维通道依旧在密室之中不停运转，一批批精密零件、医疗耗材被不断输送而来。
副城主拿着最新情报走入高台：“城主，密探回报，苏景已经回到京都，他的奏疏引起朝堂新一轮的争论。另外，西边数个小型割据城邦听闻古隘口互市的繁荣，派遣使者，希望能够与恒远城建立商贸往来。”
王恒看向沙盘广阔的西方地域。
大齐之外，四方还有诸多独立的小国、部族、城邦，彼此征伐不休。
“接纳使者。”王恒沉声说道，“以贸易为媒介，将我们的影响力向外延伸。先用经济纽带捆绑周边势力，再徐徐布局。”
武力是最后的雷霆手段，经济渗透则是无声的利刃。
先用商品打开国门，再输出技术，建立合作，最后完成整合。
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