第二百一十四章：北岸扬帆遇古域，帝国高墙映沧波
凛冽的海风裹挟着大洋深处的寒意，拍打在西北远洋编队的钢制舰体上。
由三艘远洋主力舰、两艘补给拖船组成的编队，已经在西北航道漂泊了三十四天。相较于赤道群岛温暖湿热的环境，越往西北前进，海面的气温便愈发寒凉。灰暗的云层时常压在海平面之上，海浪汹涌，数米高的浪墙反复撞击船舷，整支舰队在颠簸之中艰难向前。
编队指挥由老将卫凛执掌。卫凛早年曾参与恒远本土北部冻土的勘探作战，深谙恶劣环境下长途行军的章法。舰桥之内，他裹着加厚的防风外套，目光紧紧盯着航海员不断更新的海图。舱室内，柴油发动机发出沉稳的轰鸣，各类仪表灯火闪烁，持续监测船体状态、风向与洋流数据。
“指挥，前方探测到浅海大陆架！水深快速下降！”声呐操作员突然抬高音量打破沉闷。
卫凛快步走到监测屏前，屏幕上的声波曲线不断变化，原本数千米的深海深度，正在急剧缩减。所有人精神一振，漫长航行的疲惫一扫而空。
瞭望手爬上桅杆顶端，眯眼向着前方的迷雾望去。
片刻之后，一声高亢的呼喊穿透甲板：“陆地！正前方，看见陆地！”
厚重的海雾缓缓散开，一道绵延至视野尽头的海岸线豁然出现。和西陆东南茂密的雨林海岸截然不同，这里地势开阔，平缓的冲积平原直抵江边，远方地平线处，可以看见绵延起伏的黄褐色丘陵。一条宽阔无比的大河自内陆奔涌而出，将泥沙带入海洋，在入海口形成大片三角洲湿地。
望远镜的镜头拉近，一幅震撼的画面映入众人眼帘。
大河河口的制高点，一座雄伟的石砌城池屹立于河岸。高耸的夯土城墙拔地而起，墙体由亿万块土砖夯实，外层包裹坚硬的花岗岩，城墙之上林立塔楼与箭楼，旌旗顺着大河的风向猎猎舞动。沿着河岸，村落、农田连绵铺开，阡陌纵横，稻田与灌溉水渠交织成网。
这是一片发展成熟的农耕古帝国。
卫凛下令舰队在距离河口八海里的外海锚定，禁止贸然靠近。他深知，能够修筑如此规模城池的政权，绝非雨林里松散的部落邦国可比。这是拥有完整官僚体系、庞大常备军队、悠久历史积淀的老牌帝国，行事必须万分谨慎。
数架小型无人机依次弹射升空，向着内陆方向飞去。高空镜头传回的影像，让舰桥内众人屏息。
大河名为澜江，是这片大陆的母亲
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