外，恒远城中枢研究室。
王恒站在投影屏幕之前，凝视着深海残碑传回的高清图像。身旁，一众曾经参与黑山峪裂隙事件的科研人员神色凝重。
曾经他们以为，虚空裂隙的爆发，是近年才出现的异变。可深海遗迹的出现，彻底推翻了这个判断。虚空的威胁，贯穿了这片世界漫长的历史，只是在漫长的岁月里陷入沉寂，如今再度苏醒。
“远古文明，极有可能尝试过对抗，或是献祭安抚虚空力量。”首席研究员低声开口，“他们留下的石碑，更像是一种警告。一旦螺旋纹路的印记重现，便代表混沌的阴影即将归来。”
王恒眉头紧锁。
当下恒远忙于全球范围内的文明拓张，将精力投入跨洋贸易、疆域整合。可潜藏于世界角落的虚空危机，如同悬在头顶的利刃，随时可能打破现有的一切布局。五丈煞的覆灭仅仅是一次局部冲突，谁也无法确定，裂隙之后还会诞生何等恐怖的畸变体。
“下达两道指令。”王恒的声音沉稳而有力。
“第一，组建远洋科考支队，奔赴赤道深海遗迹，开展严谨的水下考古，取样岩石、沉积物，破译石刻背后蕴藏的信息。全程配备武装守备，警惕遗迹周边可能出现的空间异常。”
“第二，重启本土裂隙监测网络，提高全球各地的侦查频率。在西陆、瓦洛帝国的边境据点增设简易监测站，一旦捕捉到虚空能量波动，立刻上报。”
拓疆与守御，必须双线并行。向外扩张文明版图的同时，绝不能忽略来自世界底层的致命隐患。
危机的警报悄然拉响，可这件事，暂时只能局限于恒远最高决策层知晓。一旦消息外泄，极易引发各个异域邦国大规模的恐慌，打乱当前缓慢推进的布局。
思绪收回，王恒将目光重新投向瓦洛帝国的沙盘板块。那里的暗流，正逐渐走向白热化。
澜朔城，边境的喧嚣一日胜过一日。
得益于暗中流通的域外物资，沿海村落的生产力稳步提升。锋利的钢制工具让渔业、手工业迎来发展，民间对于放宽贸易的呼声越来越高。守将卡兹作为边境务实派的领袖，多次向圣洛皇城递上奏折，恳请皇帝埃伦重新考量贸易政策，给予澜朔更多的通商自主权。
奏折一次次送入皇宫，却屡屡被保守派的大祭司拦截、曲解。
大祭司掌控着太阳神教庞大的宗教话语权，在民间拥有极强的影响力。他不断在埃伦耳边进言，将边境的改变描绘成一场精神层面的灾难。
…。。