打破了帝国表面的平静。
瓦洛西南边境，一处偏僻的山谷之内，当地村民声称，夜晚见到地面浮现出淡淡的黑色螺旋光晕，空气阴冷刺骨，牲畜莫名躁动不安。几名胆大的村民前往探查，再也没有归来。
地方官吏将异象层层上报，消息辗转抵达圣洛皇城。
报告之中描绘的螺旋印记，让埃伦心头一颤。大祭司将异象解读为，神明对于帝国容忍域外来客的愤怒惩罚，再度施压皇帝，要求强硬驱逐海上的外来者。
可埃伦并未轻易被说辞裹挟。帝王敏锐的直觉告诉他，山谷的诡异事件，与大洋彼岸的来客或许无关，而是一种更为古老、未知的威胁。他秘密派遣一支皇家斥候队伍，奔赴西南山谷，暗中调查异变的真相。
瓦洛帝国，也开始触碰到虚空阴影的边缘。
此刻西陆东南，雨林的重建工作有条不紊向前推进。
桑罗王国境内，新修的碎石山道蜿蜒穿梭于密林之间。恒远的技术团队带领当地民众，清理沼泽瘴气，开辟农田，修建简易的医疗站点。曾经充斥着战火与仇恨的土地，慢慢恢复生机。
可平静之下，依旧残留着不安的火种。桑罗王虽然签署盟约，解散了大军，王国内部一小部分顽固的主战贵族，依旧藏匿于雨林深处的隐秘山谷。他们不满国王的妥协，暗中收拢残余的狂热追随者，秘密窥探着新时代的变化，等待着可以颠覆秩序的时机。
沈砚的情报网络，早已捕捉到这群残党的踪迹。他没有立刻大举清剿。雨林地域广阔，贸然进山扫荡，极易陷入无休止的丛林游击战。他选择长期监视，记录残党的活动范围，等待最合适的收网时机。
世界的两端，拓疆的征程与虚空的危机互相交织。
恒远一边推动着工业文明席卷各大异域大陆，一边探寻着远古遗留的秘密，试图揭开虚空裂隙背后埋藏了千年的真相。
王恒站在落地窗前，望向恒远城林立的工业高塔。
他原本以为，征服世界便是这场漫长征途的终点。如今才恍然明白，跨越大洋的版图扩张，仅仅只是序章。真正的考验，来自这片世界更深层的黑暗。
当远古的灾难再度苏醒，哪怕再强大的钢铁舰队、再完备的工业体系，也将要迎接一场前所未有的严峻考验。
前路漫漫，迷雾重重。