又逼着他们把命令执行下去。
里的拉尔夫没有这个法国姑娘那样的英勇和果断，所以会议开了一次又一次，茅屋还是搭不起来，火堆也随时可能熄灭。
伦敦读者一下炸开了锅—索雷尔难道是想说，没有法国人的领导，英国人就注定是一盘散沙？
这触及到了英国与法国历史当中最悠远、最敏感的那个部分，让他们不愿意去细想。
就在伦敦人为一本争得不可开交时，英国政府也在以前所未有的速度查办「帝国之心」事故。
灾难发生後的两个星期，大概是英国各部门办事效率最高的两个星期。
平日需要三份公函、五次会议和半个月才能调出来的档案，这一次当天就送到了调查委员会桌上：以前总说人手不足的苏格兰场，也立刻调来足够人手，同时搜查了十几家承包商和供应商的办公室。
这场灾难的影响实在太恶劣，而许多有资格拖延、阻拦或者互相推卸责任的人，又恰好死在了巨轮下面。
救援人员在事故当天深夜找到了埋在贵宾席与讲台之间的首相索尔兹伯里侯爵，发现时早已没有了呼吸：海军大臣乔治·汉密尔顿也已经确认死亡：此外还有多名大臣重伤住院。
原来的内阁不可能继续运转，维多利亚女王立刻召见威廉·亨利·史密斯，让他组织临时内阁。
史密斯没有索尔兹伯里侯爵那样显赫的家世，也不以雄辩闻名。他的家族靠火车站里的报摊和书店赚到财富，反对者过去没少拿这件事嘲笑他。
但威廉·亨利·史密斯当时已经是第一财政大臣和下议院领袖，既熟悉政府的日常运转，也深知如何高效率地办完这件大案子。
威廉·史密斯接受任命後，没有大规模更换官员，反而要求幸存的大臣留任：其中最重要的一个，正是内政大臣亨利·马修斯。
事故现场的警戒、确认死者身份、指挥苏格兰场展开调查，以及随後逮捕相关嫌疑人，全都离不开内政部的配合。
临时内阁第一次会议上，有人担心查得太快会被媒体说成寻找替罪羊。
威廉·史密斯一句话就反驳了：「那总比被说成是在保护凶手要好！」
「调查会牵涉筹备委员会、海军部、贸易部和伦敦的市政厅。」亨利·马修斯提醒他，「很多人都在事故中死掉了。」
「反正死人不会因为名誉受损就再死一次。」史密斯坚定地回答，「但活着的人一个都别想逃跑！」
得到强力
…。。