喊了。沈砚把两本书收好，起身出了门。
王婆子家的灶间热气腾腾，一口大锅里沸水翻滚，一笸箩饺子正等着下锅。她系着蓝布围裙，手上全是面粉，见了沈砚就笑：“快来搭把手，这锅水开了，我一个人忙不过来。“
沈砚挽起袖子洗了手，帮她把饺子一个个下进锅里，白胖的饺子在沸水中翻滚沉浮，面皮渐渐变得半透明，隐约透出里面碧绿的韭菜和嫩黄的鸡蛋。王婆子又切了一碟酱醋，拍了两瓣蒜。两个人坐在灶间的小桌旁，一人一碗饺子，吃得热气直冒。
“沈先生，“王婆子咬了一口饺子，含含糊糊地说，“你今儿去刘大人家看诊了？我方才见你跟陈主事一道走的。“
“是。他家的孩子病了。“
“刘大人是个好人。“王婆子咽下饺子，认真地说，“他在户部当差那几年，没少帮穷苦人家办事。有一回巷尾张家老头的田产被人占了，告到衙门没人管，还是刘大人出面给周旋回来的。他家的孩子病了，你可得好好给治。“
沈砚吃着饺子点头：“我晓得的。“
王婆子又看了他一眼，像是想说什么，但最终没说。她只是给沈砚碗里又添了半勺醋，说：“多吃点，你太瘦。“
一顿饺子吃到日头偏西。沈砚帮着王婆子收了碗筷，又给她劈了一小堆柴火，码在灶间墙根底下。王婆子看着那堆劈得整整齐齐的木柴，嘴里念叨着“后生有心“，眼角却有些湿润。
他回到自己医馆时，天色将暮。巷子里有孩子在追逐打闹，一个皮球滚到他脚边，他弯腰捡起来，扔了回去。孩子们嘻嘻哈哈地跑了，那笑声在巷子里荡出很远。
他站在门口看了很久那些跑远的背影，然后转身，给油灯添了油，点亮，放在诊案上。
日头沉下去了，金陵城渐渐暗下来。街面上行人稀了，叫卖声歇了，只剩下不知谁家院子里传来的几声狗吠。沈砚坐在灯下，面前摊着一卷泛黄的老书，一个字一个字地慢慢看。
他看得入神的时候，忽然听见巷口方向传来一阵细微的响声。像是有人在哭，又像不是——那声音极低，被风吹得断断续续，分不清是人声还是风声。
沈砚抬头，目光望向门外。夜色浓稠如墨，巷子里空无一人，只有风卷着一片枯叶从青石板上刮过。
他垂下眼帘，继续看书。
医馆外的世界，有它自己的悲欢。医馆里的灯，只管亮着就好。
夜渐渐深了，他掩上书卷，熄了灯，走进里间躺下。
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