你觉得那团黑色的东西，现在还在墙角吗？“
女孩沉默了一会儿，眼皮微微颤动，像是在感受什么。然后她摇了摇头：“不在了。“
“还有哭声吗？“
“没有了。“
“好。可以睁眼了。“
女孩睁开眼睛，眼中那层雾似乎薄了一些。她看着沈砚，脸上第一次有了一个很小的、试探性的笑容：“先生……我觉得暖和一些了。“
沈砚收了手，站起身来。他走到东厢房的墙角，蹲下，指尖拂过墙根处的地砖。那里有一块砖的颜色比周围的暗一些，像是常年湿润渗出来的水痕。他借着袖口的遮掩，将那张折好的符纸从砖缝里塞了进去，又用指尖抵着砖缝轻轻压了压。
气机流转，瞬间有了变化。那股从地下渗上来的暗沉之气，像一头正在往外爬的困兽被猛地摁住了脖颈，缩了回去。虽然源头还在，但短期内不会再轻易溢到地面上来。
“刘大人，“沈砚走出东厢房，对在堂屋中焦急等待的刘文昭说，“孩子的状况我已经看过了。她是被地下湿寒之气所侵，伤了心脉，引发了夜惊和噩梦。我方才给她含了一丸安魂散，心神稍定。接下来我开一个方子，益气养血、宁心安神，连服半个月，身子补回来了，夜惊自然会消。“
他说得从容坦荡，没有半个字提到“煞““鬼““邪“——这些字眼在医馆里可以记在黄纸簿子上，但对病人家属，只说“湿寒之气“，他们更能接受，也不必无端惊恐。
刘文昭听完，明显松了一口气。他是聪明人，隐约觉察到这“湿寒之气“未必就是寻常的意思，但既然沈砚这样说了，他便这样信。他郑重一揖：“多谢沈先生！诊金、药金，先生开口便是。“
沈砚摆摆手：“不急。让孩子先吃半个月药，到时候我来复诊。有效了再说诊金的事。“
刘文昭和妻子对望一眼，眼中都是感动。妇人转身回屋取来一只绣花钱袋，要塞给沈砚，被沈砚轻轻挡了回去：“我说了不急。刘夫人先把钱收好，给孩子多买点红枣、莲子，炖汤喝。孩子身子亏得厉害，光靠药不行，得食补。“
刘夫人连连点头，眼圈又红了。
沈砚开完方子，叮嘱了煎服之法，便告辞出来。陈主事和刘文昭送他到门口，刘文昭站在门前看了他许久，忽然说了一句：“沈先生，他日若有事，尽管来户部寻我。刘某人虽位卑言轻，但在这金陵城，还有几分薄面。“
沈砚拱手道谢，与陈主事一同走了。
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