咧咧，却是重情重义的好姑娘。适才我在外面，看着真切，她为你哭得那样伤心……你确实不该这般伤她。”金笑开挠了挠头：“嫂子说笑了。纪姑娘脾性的确讨人欢喜，我也一直将她视为手足兄弟、同胞兄妹，对她只有护佑之责，断断没有男女之情。她值得更好的良人，而非我这般浪荡子。”
妇人故作苦恼地叹了口气，目光中带着几分难以置信：“这也不喜欢，那也不喜欢，那绮红姑娘呢？生得水灵，性子也如水一般温婉。如今又为你落了这牢狱之灾，你可不能负了她。”
金笑开应了一声，眼底的笑意渐渐敛去，化作一抹深沉的怜惜与愧疚：“绮红姑娘是个可怜人……她本不该被卷入这江湖纷争之中。唉，嫂子，你也莫要乱点鸳鸯谱了，我若真娶了她，说不得是祸非福。”说到此处，他脸上的洒脱与不羁尽数褪去，脸色骤然沉了下来。他抬起头，目光穿过那仅有巴掌大的气窗，望向窗外那轮清冷的孤月，仿佛透过月光，看到了某个遥不可及的身影。
“其实……”金笑开声音低了下去，带着一丝颤抖：“我心中的确仰慕一人已久，只是她心如止水，早已断绝了红尘念想。我这般人，于她而言，不过是过眼云烟。终究是有缘无分，徒留惆怅罢了。”一口气幽幽叹出，在阴冷的地牢中，久久未能散去。
妇人原本温婉的神色骤然一僵，眼底闪过一丝难以言喻的痛楚与复杂。她垂下眼帘，纤长的睫毛微微颤动。沉默了片刻，才低喃出声，声音轻得像是一碰即碎的叹息：“是欣桐么？她素来性子清冷，对外人总是一副淡漠疏离的模样，可为了你……这三日来，她未曾真正阖过眼。你……”说到此处，妇人轻轻咬了咬下唇，神色间满是无奈与凄楚。
妇人忽得抬起头，目光落在金笑开那张故作洒脱的脸上：“这几日，我瞧着实在不忍。便去求了黄郎。我本以为他念着往日的情分，总能为你网开一面，哪怕只是暂缓刑罚……”她顿了顿，眼底泛起深深的疲惫与黯然：“可黄郎他……终究是铁了心。只说会中规矩森严，不可因私废公，一切皆依策师严令行事。”金笑开闻言，脸上的笑意微微凝滞，目光垂落，心中暗叹。
妇人深吸口气，将满腔酸涩压下，朝金笑开靠近半步，声音压得极低，带着不容置疑的决绝：“如今的三元会，已不是当初的三元会了。你……你带该带之人离开吧，再也不要回来了。”说罢，她不再多言，提起竹篮转身朝牢房外走去。
行至门口时，她脚步微顿，背对着金笑开，语气中带着几分意味深长：“纪
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